以其形態(tài)、低硬度和(0001)極完全解理為鑒定特征。

晶體化學(xué)

理論組成(wB%)：MgO 69.12，H2O 30.88。常有Fe、Mn、Zn、Ni等雜質(zhì)以類質(zhì)同像存在。其中MnO可達(dá)18%，F(xiàn)eO可達(dá)10%，ZnO可達(dá)4%；可形成鐵水鎂石(FeO≥10%)、錳水鎂石(MnO≥18%)、鋅水鎂石(ZnO≥4%)、錳鋅水鎂石（MnO 18.11%，ZnO 3.67%）、鎳水鎂石（NiO≥4%）等變種。

結(jié)構(gòu)與形態(tài)

三方晶系，a0=0.313nm，c0=0.474nm；Z=1。水鎂石型結(jié)構(gòu)為重要的層狀結(jié)構(gòu)之一。結(jié)構(gòu)中(OH)-近似作六方緊密堆積，Mg2 充填在堆積層相隔一層的八面體空隙中，每個(gè)Mg被6個(gè)OH包圍，每個(gè)OH一側(cè)有3個(gè)Mg。[Mg(OH)6]八面體∥{0001}以共棱方式聯(lián)結(jié)成層，層間以很弱的氫氧鍵相維系，形成層狀結(jié)構(gòu)。Mg-OH不是正八面體片，沿c軸方向有明顯壓扁，片厚從正常的0.247nm變?yōu)?.211nm。水鎂石的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)使其具有板狀晶形、低硬度及∥{0001}的極完全解理。

復(fù)三方偏三角面體晶類，D3d-3m（L33L33PC）。晶體呈板狀或葉片狀。常見單形：平行雙面c{0001}，六方柱m{1120}，菱面體r{1011}、q{0113}或{2021}。晶體通常呈板狀、細(xì)鱗片狀、渾圓狀、不規(guī)則粒狀集合體；有時(shí)出現(xiàn)平行纖維狀集合體，稱為纖水鎂石。纖水鎂石內(nèi)部存在結(jié)構(gòu)畸變。

理化性能

白、灰白色，當(dāng)有Fe、Mn混入時(shí)呈綠、黃或褐紅色；新鮮面和斷口玻璃光澤，解理面珍珠光澤，纖水鎂石呈絲絹光澤；透明。解理{0001}極完全。硬度2.5。細(xì)片具撓性及柔性。相對(duì)密度2.3~2.6。具熱電性。塊狀水鎂石白度可達(dá)95%。

偏光鏡下：異常干涉色紅棕色代替正常的一級(jí)黃或橙色。受應(yīng)力作用影響，延性可正可負(fù)。一軸晶( )，但可顯二軸晶。折射率Ne=1.5705~1.5861，No=1.5612 ~1.570，加熱后Ne與No差值變小。

力學(xué)性能：纖水鎂石的抗拉強(qiáng)度為902MPa，屬中等強(qiáng)度纖維材料。彈性模量13800MPa，有一定脆性。維氏硬度50.4~260.5，且具有明顯的各向異性。易于研磨成細(xì)粒級(jí)粉體。理論相對(duì)密度2.39。

電磁學(xué)性能：纖水鎂石電阻率顯各向異性；加熱時(shí)電阻率升高。介電常數(shù)為4.7~5.4（1MHz）；在低頻（50Hz）和中頻條件下，介電常數(shù)升高，且具明顯的方向性；介質(zhì)損耗角正切值為0.105。加熱使介電常數(shù)、介質(zhì)損耗角正切值分別上升54%和2.7倍。

熱學(xué)性能：水鎂石的可靠使用溫度為400℃。纖水鎂石的導(dǎo)熱系數(shù)為0.46W/m·K，松散纖維為0.131~0.213W/m·K(體積密度0.47 g/cm3)。纖水鎂石熱膨脹性縱向?yàn)?6.7*10-7/℃，橫向?yàn)?.8*10-7/℃，且熱膨脹行為基本上呈線性。纖水鎂石還具有阻燃、抵抗明火和高溫火焰的性質(zhì)。纖水鎂石分解溫度為450℃。

化學(xué)性能：纖水鎂石是天然無機(jī)纖維中抗堿性最優(yōu)者。但在強(qiáng)酸中可全部溶解，在草酸、檸檬酸、乙酸、混合酸、Al(OH)3溶液中，均可以不同的速度溶解。在潮濕或多雨氣候下，纖水鎂石易受大氣中的CO2、H2O侵蝕，故水鎂石制品表面需有防水保護(hù)層。

表面性質(zhì)：透射電鏡測(cè)定的單水鎂石纖維直徑為0.54~0.86μm，最細(xì)者0.086μm。纖水鎂石的電動(dòng)電位可達(dá) 36.3mV。零電位點(diǎn)的pH值為12.5。水鎂石纖維劈分性、分散性良好，纖維長(zhǎng)。經(jīng)機(jī)械打漿或化學(xué)分散，打漿度可明顯提高，可進(jìn)行濕紡和造紙。