一水硫酸鎂（簡稱一水鎂）與七水硫酸鎂（簡稱七水鎂）之間最顯而易見的區(qū)別就是外觀上的區(qū)別，一水鎂是白色粉末狀固體，而七水鎂是無色透明的晶體。
從化學結構上說，一水鎂是含有一個結晶水的水合硫酸鎂，相對分子質量是138，七水鎂的結晶水是七個，相對分子質量是246。因此同等質量的一水鎂與七水鎂，其中鎂元素所占的百分比，一水鎂是七水鎂的1.78倍（因此在農業(yè)生產過程中，一水鎂比七水鎂的有效鎂成分更高）。