一水硫酸鎂（簡稱一水鎂）與七水硫酸鎂（簡稱七水鎂）之間最顯而易見的區(qū)別就是外觀上的區(qū)別，一水鎂是白色粉末狀固體，而七水鎂是無色透明的晶體。
從化學結構上說，一水鎂是含有一個結晶水的水合硫酸鎂，相對分子質量是138，七水鎂的結晶水是七個，相對分子質量是246。因此同等質量的一水鎂與七水鎂，其中鎂元素所占的百分比，一水鎂是七水鎂的1.78倍（因此在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過程中，一水鎂比七水鎂的有效鎂成分更高）。
在大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)中，這兩者的原料均為硫酸和氧化鎂。但是同樣的工藝生產(chǎn)出來的產(chǎn)品卻也是良莠不齊，這是因為一些無良廠家選用廉價的工業(yè)廢酸為原料生產(chǎn)七水鎂，以起到降低生產(chǎn)成本的目的，但這一做法存在著很大的安全隱患，這就需要從工業(yè)廢酸的來源來分析。
工業(yè)廢酸的主要來源是冶金、電鍍領域。在金屬表面處理過程中會使用大量的酸。當酸液中的金屬例子和其它雜質達到一定濃度、處理效果達不到工藝要求時，酸液需要重新配制和更換。在這個過程中，會產(chǎn)生大量的廢酸液體。這些廢酸中有高濃度的酸，同時也含有鈷、鈦、鉻、砷等重金屬元素和多種無機雜質。一旦這樣的工業(yè)廢酸未經(jīng)處理就進入下一生產(chǎn)環(huán)節(jié)，就會使其產(chǎn)物被污染，乃至被毒化。
而這樣的七水鎂產(chǎn)品一旦被用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，就會對其所施撒的土壤產(chǎn)生惡劣影響，工業(yè)廢酸中的雜質酸所攜帶的酸根離子和有毒重金屬會在土壤和動植物體內富集，并最終被人體吸收。
相對七水鎂而言，一水鎂使用廢酸為原料的情況要樂觀一些。由于一水鎂自身的性狀，如果使用廢酸為原料，一水鎂產(chǎn)品將呈灰黑色，而不是正常的乳白色，顏色的差異直接決定了產(chǎn)品的品相，因此多數(shù)一水鎂廠商更偏好優(yōu)質的工業(yè)硫酸（濃度94%--98%）而不是工業(yè)廢酸。